Les barres rouges et bleus sont, en pédagogie Montessori, la première activité de mathématiques présentée aux enfants. C’est avec elle qu’ils apprennent à compter en dénombrant les sections rouges et bleues de chaque barre, après les avoir classé de la plus grande à la plus petite. Dans un second temps, après avoir appris à reconnaître les chiffres avec les chiffres rugueux, on peut proposer un jeu d’association avec des étiquettes de chiffres dans lequel les enfants sont invités à cherché la barre (donc la quantité) correspondante au chiffre.